Les pâtes à la carbonara (pasta alla carbonara en italien, ce qui peut se traduire par « pâtes à la charbonnière ») sont une recette de pâtes d’origine italienne.
La recette traditionnelle fait l’objet de plusieurs variantes, mais les bases sont toujours les œufs (ou parfois seulement les jaunes d’œufs), les lardons (pancetta ou guanciale), le pecorino romano (fromage de brebis sec) et le poivre noir fraîchement moulu1. La recette italienne originale ne comporte pas de crème fraîche, mais de nombreuses variantes hors d’Italie incorporent cet ingrédient. Les variantes utilisant de la crème fraîche sont parfois dénommées carbonara ricca.
Les pâtes les plus fréquemment utilisées sont des pâtes longues et fines. C’est un mode de préparation populaire, très fréquent dans la cuisine familiale aussi bien que dans les restaurants, et qui a aujourd’hui largement dépassé les limites de la péninsule italienne.
La région du Latium a toujours revendiqué la paternité de cette fameuse recette, mais l’origine réelle de ces « pâtes à la charbonnière » est en fait très discutée et plusieurs versions plus ou moins fantaisistes circulent.
Selon une légende répandue, le nom de la recette proviendrait des Carbonari, membres d’une société secrète à vocation politique créée au début du xixe siècle. Mais le rapport avec la pasta est en fait assez flou.
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